Das Ehrenzeichen wird seit 1994 an Frauen und Männer verliehen, die sich über viele Jahre in besonderer Weise ehrenamtlich für die Gemeinschaft eingesetzt haben. Gemeinsam mit den Geehrten waren deren Angehörige, die Bürgermeister der Heimatgemeinden sowie die Personen eingeladen, die die Auszeichnungen angeregt hatten.
Landrat Andreas Meier stellte in seiner Ansprache den unschätzbaren Wert ehrenamtlichen Engagements heraus. „Man möchte sich eine Gesellschaft gar nicht vorstellen, in der nur der Egoismus regiert“, so Meier. Was Ehrenamtliche über Jahre und Jahrzehnte für ihre Mitmenschen leisteten, lasse sich finanziell nicht aufwiegen. Dabei dürfe Ehrenamt durchaus auch Freude machen: „Nur was man gerne macht, kann man mit dieser Verlässlichkeit über einen so langen Zeitraum ausüben.“ Sein Dank galt deshalb auch den Familien und dem persönlichen Umfeld, die dieses Engagement mittragen und dabei nicht selten selbst zurückstecken.
Brigitte Beer – Kreativität, Musik und soziales Engagement
Seit fast vier Jahrzehnten bereichert Brigitte Beer das gesellschaftliche und kirchliche Leben in Floß. Ihr Engagement reicht vom Katholischen Frauenbund und dem Oberpfälzer Waldverein über den Seniorenkreis der Pfarrei bis hin zum Kirchenchor und zur Tätigkeit als Aushilfsmesnerin. Mit Gesang, Schauspiel und selbst gestalteten Kostümen prägt sie zahlreiche Veranstaltungen. Seit 2022 ist sie zudem als Schulweghelferin aktiv. Fast 30 Jahre lang engagierte sie sich außerdem für Menschen mit Behinderung, Rentner und Hilfsbedürftige.
Dorothea Praller – drei Jahrzehnte für Sport und Nachwuchs
Seit 1997 übernimmt Dorothea Praller Verantwortung in der Tennissparte der SpVgg Pirk und steht heute als Abteilungsleiterin an deren Spitze. Besonders die Kinder- und Jugendarbeit liegt ihr am Herzen. Sie setzte sich maßgeblich für den Neubau der Tennisanlage und den Ausbau des Kindertrainings ein. Die Entwicklung von rund 60 auf inzwischen mehr als 210 Mitglieder verdeutlicht die positive Entwicklung, die sie über viele Jahre mitgeprägt hat.
Petra Schmidt – gelebte Solidarität und Mitmenschlichkeit
Petra Schmidt engagiert sich seit vielen Jahren in der Arbeiterwohlfahrt und führt seit 2010 den AWO-Ortsverein Windischeschenbach. Ihr Einsatz gilt besonders älteren und hilfsbedürftigen Menschen. Sie organisiert unter anderem Veranstaltungen, Einkaufshilfen und Begleitungen zu Arzt- oder Behördenterminen. Einen besonderen Stellenwert hat die Aktion „Essen auf Rädern“, bei der an sieben Tagen in der Woche frisch zubereitete Mahlzeiten ausgeliefert werden und deren Organisation sie in ihrer Freizeit unterstützt.
Erwin Schraml – Kameradschaft über vier Jahrzehnte gelebt
Seit mehr als 40 Jahren engagiert sich Erwin Schraml in der Krieger- und Soldatenkameradschaft Parkstein. Seit 1999 steht er dem Verein als Vorsitzender vor. Dabei geht sein Einsatz weit über die Organisation des Vereinslebens hinaus: Persönliche Besuche bei kranken oder älteren Mitgliedern, die Begleitung in schweren Stunden sowie die Pflege der Erinnerungskultur gehören für ihn selbstverständlich dazu. Auch zwei feierliche Vereidigungen der Bundeswehr am Parksteiner Basaltkegel wurden unter seiner maßgeblichen Mitwirkung organisiert.
Christian Steiner – verlässlich da, wenn Hilfe gebraucht wird
Seit 1975 ist Christian Steiner mit dem TV Bechtsrieth verbunden. Als Übungsleiter im Herrenturnen und später als Kassenprüfer übernahm er über viele Jahre Verantwortung. Auch ohne offizielles Amt ist er bis heute bei Veranstaltungen und Arbeitseinsätzen zur Stelle. Seit 2001 bringt er sich zudem in der Siedlergemeinschaft Bechtsrieth-Trebsau ein. Sein Engagement steht beispielhaft dafür, dass Ehrenamt nicht immer im Rampenlicht stattfinden muss, sondern vielfach von den zahlreichen verlässlichen Handgriffen im Hintergrund lebt.
Werner Wolfbauer – eine prägende Persönlichkeit für Dießfurt
Kirche, Kultur und vor allem die Musik bestimmen das jahrzehntelange Engagement von Werner Wolfbauer. Seit 2007 führt er den Kirchenbauverein Dießfurt und setzt sich tatkräftig für den Erhalt der Kirche und ihrer Außenanlagen ein. Bereits als Zehnjähriger entdeckte er zudem seine Leidenschaft für die Blasmusik. Über viele Jahrzehnte prägte er die Musikkapelle Dießfurt als Dirigent und Vorsitzender so nachhaltig, dass vor Ort bis heute von der „Ära Wolfbauer“ gesprochen wird.
Josef Wolfrath – Generationen für die Musik begeistert
Mehr als fünf Jahrzehnte lang prägte Josef Wolfrath die Jugendkapelle Roggenstein. Besonders die Nachwuchsarbeit war ihm stets eine Herzensangelegenheit. Als der Musikbetrieb 2007 eingestellt werden musste, gewann er fast 30 Kinder und Jugendliche für einen Neustart und gründete die „Musikkids“. Auch im Nordbayerischen Musikbund engagiert er sich seit Jahren und ist seit 2020 stellvertretender Kreisdirigent. Nachdem er den Dirigentenstab 2025 aus gesundheitlichen Gründen weitergeben musste, wurde er im Februar 2026 zum Ehrendirigenten ernannt.
Zum Abschluss sprach der Windischeschenbacher Bürgermeister Karlheinz Budnik stellvertretend für die anwesenden Bürgermeister. Er stellte die Geehrten als Beispiel dafür heraus, wie viel durch persönliche Initiative erreicht werden könne. Ob im sozialen Bereich, in Sport und Jugendarbeit, bei Musik oder Kirche – die Ausgezeichneten warteten nicht darauf, dass andere handelten, sondern packten selbst an. Damit seien sie Vorbilder und ein positives Gegenbeispiel zu einem oftmals als negativ empfundenen gesellschaftlichen Zeitgeist.
Mit der Verleihung des Ehrenzeichens wurde damit nicht nur das jahrzehntelange Wirken sieben einzelner Persönlichkeiten gewürdigt. Zugleich rückte der Abend stellvertretend die vielen Menschen in den Mittelpunkt, die mit ihrer Zeit, ihren Fähigkeiten und ihrer Freude am gemeinsamen Engagement das gesellschaftliche Leben im Landkreis tragen.
